Bin betyder för mig de varelser som producerar den honung vi äter. Men bi är ett samlingsnamn för flera liknande flygfän, bl.a humlor, som alla samla nektar och pollen från blommor.
Getingar liknar bin, så pass att man kan blanda ihop dem. Getingen tillskrivs gruppen ”steklar” och är alltså en ”stekel”. Både bin och getingar är steklar, för de har båda en smal midja och en fyllig bakkropp bakom midjan. Kroppen har tre delar, huvud, mellan- och bakkropp.
Bin äter alltså inget kött. Getingar lever mest av frukt och nektar, men ger sina ungar tuggat kött.
Honungsbin, är det bi som jag tänker på när ordet bi uttalas. Dessa är de bin som människor haft tama i tusentals år. I Sverige kan dessa bin knappt klara sig utan människans hjälp, men i varmare länder lever de även vilt.
Honungsbin lever tillsammans i samhällen, och de bygger bon där många ägg läggs av deras drottning. Bina bygger celler med sex kanter var, och detta med stor precision, verkligen fantastiskt, och cellerna gränsar till varandra, i en platta av bivax, detta byggmaterial som de själva producerar. Och de gör flera plattor bredvid varran. De flesta bin är honor som flyger runt och samlar nektar och pollen. När ett bi funnit ett ställe med god tillgång på näring berättar biet detta för de andra bina med rörelser som beskriver vägen dit, det ser ut som en dans. Således hittar biets systrar platsen.
Även getingar lever tillsammans, och har en drottning som lägger ägg. Getingar bygger ofta bon av ett slags papper som de själva tillverkar av tuggat trä som de gnagt. Dessa bon är nästan klotformade men med en konisk undersida som mynnar ut i ett hål, i botten. De byggs lager på lager och blir större och större.
Både bin och getingar kan stickas. De har en gadd bak på kroppen – en liten vass tagg som sprutar in gift i kroppen som den sticker. De sticker ofta bara om de känner sig hotade. Honungsbiets gadd har hullingar, alltså små krokar som gör att gadden fastnar i kroppen som blir stucken. Så om biet flyger bort så slits dess kropp itu och gadden sitter kvar, medans biet dör. Getingens gadd har inte hullingar så getingen kan sticka gång på gång, och sen flyga bort.
Här är de tre namnen som nämnts ovan fast på olika språk:
| Honungsbi | Bi | Geting | (‘Geting’) Betydelse på resp. språk | |
| Tyska | Honigbiene | Biene | Wespe | |
| Spanska | Abeja | Abeja | Avispa | |
| Arabiska | Na7l | Thunna-iah | Daboor | |
| Kinesiska | Mifung | Fung | Huángfung | Gul bi |
| Turkiska | Uzun arI | arI | Yaban ArIzI | Vild bi |
| Ryska | Shila | Shila | Ossa | |
| Finska | Hunajamehiläinen | Mehiläinen | Ampiainen |
”Geting” betyder ”liten get” och lär höra ihop med de tjocka antennerna.
Med reservation för felskrivningar.